لقد تابعت مسيرة دانيال كورمييه بأكملها في فنون القتال المختلطة، لذلك لم أندهش عندما قاتل الرياضي المرموق خلال بعض اللحظات الصعبة في مباراته في بطولة القتال النهائي للوزن الثقيل ليلة السبت.
عندما أطلق ستيب ميوسيتش ضربة بيمينه أسقطت كورمييه على القفص في وقت متأخر من الجولة الثانية من مباراتهما الحاسمة على لقب بطولة القتال النهائي للوزن الثقيل، عرفت ما سيحدث بعد ذلك. بعد أن أصاب ميوسيتش كورمييه في عينه عن طريق الخطأ قرب نهاية الجولة الثالثة، مما أدى إلى تمزق القرنية في عينه اليسرى، وفقًا لأرييل حلواني من إي إس بي إن، عرفت ما أتوقعه.
بقي في القتال. لقد منح نفسه فرصة للفوز واستعادة بطولة الوزن الثقيل التي خسرها أمام ميوسيتش العام الماضي.
النهاية الخيالية لم تحدث. دافع ميوسيتش عن حزامه في قتال مثير، والذي أشار كورمييه إلى أنه سيكون الأخير له.
"أنا لست مهتمًا بالقتال من أجل أي شيء سوى الألقاب. لا أتخيل أن يكون هناك لقب في المستقبل، لذلك سيكون هذا هو الأمر بالنسبة لي،" قال كورمييه في مقابلته بعد القتال على إي إس بي إن +. "لقد قضيت فترة طويلة. لقد كان الأمر رائعًا. لقد خضت للتو آخر قتال لي على بطولة الوزن الثقيل. لقد كان قتالًا جيدًا جدًا."
إذا كانت ليلة السبت هي المرة الأخيرة التي انطلق فيها الأسطورة المولود في لويزيانا إلى الحلبة، فقد غادر كواحد من أعظم المقاتلين في كل العصور. إنه أيضًا مقاتل أسود فتح الباب أمام الآخرين مثله.
بالنيابة عن مشجعي بطولة القتال النهائي من الأمريكيين الأفارقة في جميع أنحاء البلاد، أود أن أقول شكرًا لك.
لم يأتِ كورمييه بي إلى بطولة القتال النهائي.
في الثمانينيات وأوائل التسعينيات، غالبًا ما توطدت علاقتي بوالدي من خلال مباريات الملاكمة التي كان صديقه المقرب بروس يقدمها أيام الأحد بعد الكنيسة لأننا لم يكن لدينا تلفزيون الكابل. التقيت بشوجر راي ليونارد وجورج فورمان ومايك تايسون وإيفاندر هوليفيلد وتومي "ذا هيتمان" هيرنز ولاري هولمز وآخرين من خلال جهاز الفيديو الخاص بي.
هذه هي أيضًا الطريقة التي تعثرت بها في بطولة القتال النهائي منذ ما يقرب من 30 عامًا. كانت والدة زميلي في الصف تعمل في متجر فيديو قريب، حيث وجدت شيئًا يسمى بطولة القتال النهائي. كان الأمر جديدًا جدًا لدرجة أنها لم تتساءل عما إذا كان مسموحًا لطفل يبلغ من العمر 12 عامًا باستئجاره عندما أسقطته على المنضدة.
عرض هذا الفيديو نسخة بدائية بدون قواعد من الرياضة التي سيطر عليها كورمييه لمدة عقد من الزمان. يمكنك فعل أي شيء تقريبًا للفوز. هذا المكون لم يعجبني.
لكن التنوع داخل الرياضة بدا فريدًا. كان هناك مقاتلون من جميع أنحاء العالم يضعون فنون القتال المفضلة لديهم في مواجهة خصومهم في قتال حقيقي. كان برازيلي يُدعى رويس جراسي يزن 170 رطلاً، لكن ذلك لم يمنعه من جعل رجال ضعف حجمه يستسلمون في معاناة. لم يكن الأمر يشبه أي شيء رأيته من قبل.
لهذا السبب ظللت فضوليًا وواصلت المشاهدة مع نمو الرياضة.
ومع ذلك، لم يقترب أبدًا من مطابقة انجذابي للملاكمة، لأنه لم يكن هناك الكثير من مقاتلي بطولة القتال النهائي الذين يشبهونني. كانت رياضة بيضاء في الغالب.
لكن كورمييه سرعان ما انضم إلى مجموعة من مقاتلي بطولة القتال النهائي السود الموهوبين الذين غيروا فنون القتال المختلطة منذ ما يقرب من عقد من الزمان.
أتذكر عندما أطاح رامبيج جاكسون بتشاك ليديل في بطولة القتال النهائي 71 في عام 2007. شعرت وكأننا وصلنا إلى بطولة القتال النهائي. في عام 2008، شاهدت من جانب الحلبة مقاتلًا نحيلًا رشيقًا يلقي مجموعة متنوعة من اللكمات والركلات للفوز في ظهوره الأول في مينيابوليس ضد أندريه جوسماو في بطولة القتال النهائي 87.
"قتال رائع يا رجل،" قلت لبطل الوزن الثقيل الخفيف جون جونز الآن وهو يقف بالقرب من الجزء الخلفي من مركز تارجت ويشاهد النزالات التالية.
"شكراً جزيلاً،" أجاب.
انضم كورمييه، الذي كان آنذاك بطل الوزن الثقيل في ستريك فورس، إلى بطولة القتال النهائي بعد عام. لقد ذكرني بـ "مارفلوس" مارفن هاجلر. بدا دائمًا ودودًا وجذابًا.
بمجرد إغلاق الباب في الحلبة، أوضح أنه جاء لإيذائك.
كان كورمييه دائمًا أحد أصغر لاعبي الوزن الثقيل، لكن ذلك لم يمنعه من الفوز بلقب بطولة القتال النهائي في عام 2018. كان بإمكانه التقاط المقاتلين الأكبر حجمًا وإلقائهم على القماش بقوة خارقة.
لكنه قضى ما يقرب من عقد من الزمان خارج قسمه الطبيعي حتى لا يضطر إلى محاربة كاين فيلاسكيز، صديقه المقرب وشريكه في التدريب. ومع ذلك، تمكن من الفوز ببطولة الوزن الثقيل الخفيف في بطولة القتال النهائي على الرغم من خفض أكثر من 30 رطلاً قبل بعض مبارياته.
ومع ذلك، لم يكن مجرد مقاتل. قدم كورمييه أيضًا ترابطًا وهشاشة عرضت الطبقات التي غالبًا ما يُكلف المقاتلون السود بالترويج للنزالات من خلال الغضب والعداء نادرًا ما تتاح لهم الفرصة لعرضها.
بدأ كورمييه مسيرته المهنية في فنون القتال المختلطة عندما كان يبلغ من العمر 30 عامًا، وهو بالفعل رجل في منتصف العمر في هذه الرياضة. لقد رثى الرياضي الأولمبي السابق علنًا إخفاقاته في ألعاب 2008، حيث أضاع فرصة بخفض وزن سيئ. قبل سنوات، فقد ابنة في حادث سيارة. لقد تم تطليقه.
بكى عندما خسر أمام جونز، خصمه، في قتالهما الثاني. لقد أظهر أيضًا شخصية منفتحة وحيوية غذت مسيرته المهنية في التلفزيون.
بالتأكيد، لقد جاء إلى بطولة القتال النهائي للفوز بالألقاب وإعالة أسرته. لكن كورمييه لم يهرب أبدًا من تحدياته الشخصية أيضًا. لقد تحدث عنهم. لقد احتضنهم.
لفترة طويلة، تم الحديث عن المقاتلين السود على أنهم كائنات عنيفة تنتظر إلحاق أكبر قدر ممكن من الألم بأعدائهم. رفض كورمييه قبول هذا الصندوق. طالب بأن يُنظر إليه مثل نظرائه البيض: فرد متعدد الأبعاد له حياة تتجاوز الحلبة.
ولهذا السبب أحببت مشاهدة كورمييه يقاتل. لقد أثبت أنه كان أكثر من الرجل الذي دخل الحلبة. لا يمكنني التحدث نيابة عن كل مشجع أمريكي من أصل أفريقي في بطولة القتال النهائي، لكنني اعتقدت دائمًا أنه يمثلني في الحلبة، من أسلوبه الشرس الذي لا يلين إلى الرجل الذي كان يطمح أن يكون بعد عودته إلى غرفة تبديل الملابس.
اليوم، تعد بطولة القتال النهائي واحدة من أكثر الرياضات تنوعًا في العالم. دليل؟ ميوسيتش هو البطل الأمريكي الأبيض الوحيد في بطولة القتال النهائي الآن. أيضًا، يبدو المزيد من مشجعي بطولة القتال النهائي مثلي، مقارنة بعشرين عامًا مضت.
آمل أن يفهم كورمييه الدور الذي لعبه في هذا التغيير والأبواب التي فتحها.
إذا كنت تقوم بعمل قوائم على مر العصور، فسيكون كورمييه بالقرب من القمة. إنه واحد من أعظم خمسة مقاتلين في تاريخ بطولة القتال النهائي، بغض النظر عن فئة الوزن. الرجلان اللذان خسر أمامهما - جونز وميوسيتش - هما من بين المشاهير المستقبليين واثنين من أكثر المقاتلين هيمنة في تاريخ بطولة القتال النهائي أيضًا.
لكن الأوسمة وحدها لن تحدد إرث كورمييه.
لقد خلق حياة تتجاوز الرياضة. إنه يتوقع طفله الثالث في أكتوبر. إنه نجم تلفزيوني صاعد. إنه أيضًا مدرب مصارعة في المدرسة الثانوية. لديه خيارات.
إذا أصبح كورمييه قلقًا بالطريقة التي يفعل بها المقاتلون العظماء في كثير من الأحيان وقرر العودة لخوض نزال آخر، فسوف أنفق 65 دولارًا أخرى وأشاهد قتال عودته.
يسعدني أن أعرف، مع ذلك، أن كورمييه ليس مضطرًا للعودة. لقد بدأ بالفعل في كتابة الفصل التالي من حياته.
ولهذا السبب فهو مميز، ليس فقط للمعجبين الأمريكيين من أصل أفريقي، ولكن لكل من أحبه طوال مسيرته الملهمة في بطولة القتال النهائي.
يمتد عظمة كورمييه إلى ما وراء حدود الحلبة.
"لذلك سيكون هذا هو الأمر بالنسبة لي."
هذا ما قاله كورمييه بعد قتال السبت. وهذا ليس صحيحا.
بالنسبة لكورمييه، لم ينته الأمر.